El costeo basado en actividades time-driven (TDABC) es una metodología desarrollada por Robert S. Kaplan y Steven R. Anderson que cambió de raíz cómo las organizaciones entienden y gestionan sus costes. A diferencia de los métodos de costeo tradicionales, el TDABC usa ecuaciones de tiempo para asignar los costes de los recursos a las actividades y objetos de coste, ofreciendo una imagen más clara de la rentabilidad.
El problema del costeo tradicional
La mayoría de los negocios aún se apoyan en métodos de costeo basados en volumen que asignan los costes indirectos usando métricas simples como las horas de mano de obra directa o las horas máquina. Aunque fáciles de implementar, estos métodos crean distorsiones significativas. Un producto sencillo de alto volumen puede subvencionar a uno complejo de bajo volumen sin que nadie se dé cuenta.
El costeo basado en actividades (ABC) se desarrolló para abordar estas distorsiones, pero vino con sus propios retos: encuestas complejas a empleados, mantenimiento caro y dificultad para escalar a toda una organización.
Cómo resuelve el TDABC estos retos
El TDABC simplifica el proceso al requerir solo dos parámetros para cada grupo de recursos: el coste por unidad de tiempo de suministrar capacidad de recursos, y el tiempo necesario para realizar cada transacción o actividad. Esto hace el modelo dramáticamente más fácil de construir, mantener y actualizar.
Las ecuaciones de tiempo capturan la complejidad de las operaciones del mundo real. En lugar de crear una actividad separada para cada variación posible, el TDABC usa lógica condicional dentro de las ecuaciones de tiempo para manejar distintos escenarios. Por ejemplo, una ecuación de tiempo de un departamento de envíos podría tener en cuenta pedidos nacionales frente a internacionales, envío estándar frente a urgente, y requisitos de embalaje especial.
Beneficios para las pymes
Las pequeñas y medianas empresas se benefician enormemente del TDABC porque revela qué clientes, productos y servicios son realmente rentables y cuáles están destruyendo valor. Con esta información, la dirección puede tomar decisiones fundamentadas sobre precios, mejora de procesos, gestión de la cartera de clientes y asignación de recursos.
En Cost and Profitability Consulting hemos implementado modelos TDABC en sectores diversos, incluyendo logística, sanidad, puertos y servicios financieros. Los resultados muestran de forma consistente que entre el 20 y el 30% de los clientes o productos generan más del 100% de los beneficios, mientras que el resto erosiona ese valor.
Cómo empezar
Implementar TDABC no requiere software caro ni un proyecto de consultoría masivo. Con la metodología adecuada y herramientas como CostCTRL, organizaciones de cualquier tamaño pueden construir y mantener un modelo TDABC que ofrece información de rentabilidad accionable.