Estos dos métodos se confunden a menudo porque ambos manejan un coste planificado y predeterminado. Pero tiran en direcciones opuestas a lo largo de la vida del producto. El target costing actúa antes incluso de que empiece la producción, en el diseño, para ingenierizar el coste a la baja hasta lo que el mercado permita. El standard costing actúa durante y después de la producción, para medir lo que realmente ocurrió frente a un estándar fijado de antemano. Uno es proactivo y guiado por el mercado; el otro es reactivo y centrado en el control. Esta página los pone uno al lado del otro y muestra cuándo es la herramienta adecuada cada uno.
El target costing y el standard costing difieren en cuándo actúan y quién fija el número. El target costing (japonés genka kikaku), iniciado en Toyota desde finales de los años cincuenta, actúa antes de la producción: el mercado fija el precio, la firma resta el beneficio que necesita y el coste admisible (Coste Objetivo = Precio Objetivo - Beneficio Objetivo) se convierte en una restricción de diseño que la ingeniería de valor debe cumplir, en la etapa donde queda comprometido la mayor parte del coste. El standard costing, con raíces en la dirección científica, fija estándares predeterminados a partir de la ingeniería interna y luego informa de las desviaciones - de precio, eficiencia, volumen - de lo real frente al estándar durante y después de la producción, y da soporte al coste por absorción exigido por las NIIF (NIC 2) y los US GAAP. Use el target costing durante el desarrollo del producto; use el standard costing para el control continuo y la valoración legal de existencias. Son complementarios a lo largo del ciclo de vida. ---
La diferencia esencial
La forma más nítida de ver la diferencia es preguntar cuándo actúa cada método y quién fija el coste.
Target costing frente a standard costing
El target costing actúa antes de la producción, en el diseño, y deja que el mercado fije el coste. Invierte la vieja lógica del coste más margen. En lugar de fabricar un producto, sumar su coste y añadir un margen, la firma parte del precio que el mercado soportará, resta el beneficio que necesita y trata lo que queda como el coste que se le permite incurrir. Esa cifra admisible se convierte en una dura restricción de diseño. La ingeniería de valor ataca entonces el producto en la etapa de diseño, porque ahí es donde queda comprometido aproximadamente el 80 a 90 por ciento del coste de un producto. Es proactivo, prospectivo y guiado por el mercado, y el kaizen costing es su complemento en la fase de producción.
El standard costing actúa durante y después de la producción, y deja que la ingeniería interna fije el estándar. Establece un coste predeterminado para materiales, mano de obra y gastos generales, luego compara los resultados reales frente a él y explica las brechas mediante el análisis de desviaciones - desviaciones de precio, eficiencia y volumen. Es reactivo por naturaleza, construido para el control y la valoración más que para diseñar el coste a la baja, y los estándares vienen de dentro de la firma, no del mercado.
Cara a cara
| Dimensión | Target costing | Standard costing |
|---|---|---|
| Origen | Japón de posguerra, iniciado en Toyota desde finales de los años cincuenta/sesenta | Dirección científica (Taylor); G. Charter Harrison ~1911 |
| Cuándo actúaFila clave | Antes de la producción, en la etapa de diseño | Durante y después de la producción |
| Quién fija el coste | El mercado (de arriba abajo) | La ingeniería interna (estándares predeterminados) |
| Lógica central | Coste Objetivo = Precio Objetivo - Beneficio Objetivo | Real frente a estándar, explicado por desviaciones |
| Dirección | Proactivo, prospectivo, guiado por el mercado | Reactivo, control y valoración, fijado internamente |
| Palanca principal | Ingeniería de valor en el diseño, donde queda comprometido ~80-90% del coste | Análisis de desviaciones (precio, eficiencia, volumen) |
| Papel legal | No es un método de valoración | Da soporte al coste por absorción bajo NIIF (NIC 2) y US GAAP |
| Mejor uso | Desarrollo de producto, sobre todo fabricación de montaje | Control de coste continuo y valoración de existencias |
Un contraste práctico
Tomemos un producto ilustrativo en CaP Manufacturing (cifras ilustrativas).
El target costing arranca con el mercado. La investigación dice que el producto debe venderse a 200 EUR para ganar su segmento. CaP necesita 50 EUR de beneficio por unidad para justificar la inversión, así que el coste objetivo es 150 EUR. El diseño actual, sin embargo, costaría 175 EUR fabricar. El target costing convierte esa brecha de 25 EUR en un encargo de diseño: el equipo multifuncional usa la ingeniería de valor para rediseñar componentes, simplificar el montaje y renegociar insumos hasta que el diseño pueda fabricarse por 150 EUR - todo antes de producir la primera unidad.
El standard costing entra más tarde. Una vez que el producto está en producción, CaP fija un coste estándar de 150 EUR y hace funcionar la línea frente a él. Cuando el precio real del material llega más alto de lo planificado, el standard costing informa de una desviación de precio de material desfavorable de 5 EUR frente al estándar, la señala a la dirección y alimenta el estándar de 150 EUR a la valoración de existencias de las cuentas legales. El target costing diseñó los 150 EUR; el standard costing los defiende luego y mide cada desviación respecto a ellos.
Cuándo elegir cada uno
Recurra al target costing durante el desarrollo de producto, y especialmente en la fabricación de montaje como la automoción y la electrónica, donde un producto se construye a partir de muchos componentes y la mayor parte de su coste queda comprometida en el momento en que se congela el diseño. Si quiere influir en el coste, tiene que actuar antes de la producción, y el target costing es la disciplina que lo hace.
Recurra al standard costing para el control de coste continuo una vez que un producto está en producción, y para la valoración legal de existencias, porque el standard costing da soporte al coste por absorción exigido por las NIIF (NIC 2) y los US GAAP. Es el caballo de batalla del reporting y del control rutinario en la fabricación anglosajona.
En la práctica, los dos son complementarios, no competidores, porque ocupan puntos distintos del ciclo de vida del producto. El target costing ingenieriza el coste durante el desarrollo; el standard costing lo controla y lo valora durante la producción y el reporting. Un fabricante bien gestionado usa ambos.
Preguntas frecuentes
¿Es el target costing lo mismo que el standard costing con un objetivo más exigente?
No. El standard costing fija un referente interno y mide lo real frente a él durante la producción. El target costing fija el coste admisible a partir del precio de mercado antes de la producción, y usa la ingeniería de valor para diseñar el producto a la baja hasta esa cifra. Uno diseña el coste a la baja al principio; el otro mide la desviación una vez que la producción ha comenzado.
¿Por qué se centra el target costing en la etapa de diseño?
Porque aproximadamente el 80 a 90 por ciento del coste de un producto queda comprometido en el diseño. Una vez que los componentes, materiales y el montaje están fijados, la mayor parte del coste está comprometida y es difícil de cambiar. El target costing actúa donde está la palanca - antes de la producción - que es exactamente donde el standard costing no opera.
¿Qué método exigen las NIIF para las existencias?
Ninguno exige el target costing. La valoración legal de existencias bajo las NIIF (NIC 2) y los US GAAP se apoya en el coste por absorción, y el standard costing da soporte a eso al aportar los costes de producción predeterminados que se usan para valorar las existencias. El target costing es una disciplina de gestión para el desarrollo, no un método de valoración.
¿Puede una firma usar el target costing y el standard costing juntos?
Sí, y los fabricantes bien gestionados lo hacen. Los dos ocupan etapas distintas del ciclo de vida: el target costing durante el desarrollo para ingenierizar el coste, el standard costing durante la producción y el reporting para controlarlo y valorarlo. Son complementarios y no alternativos.
¿De dónde vino cada método?
El target costing (genka kikaku) fue iniciado en Toyota en el Japón de posguerra desde finales de los años cincuenta y sesenta, y fue documentado más tarde por Cooper y Slagmulder (1997), Monden (1995) y Sakurai (1989). El standard costing tiene raíces en la dirección científica, con G. Charter Harrison acreditado por un sistema temprano en torno a 1911, y se volvió dominante en la fabricación anglosajona para el control y el reporting.
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