Costeo por actividades y time-driven: donde la causalidad por fin gana.

La Etapa 3 es el umbral hacia el que se construyó toda la escalera. Por debajo, el coste indirecto es una niebla de promedios. En ella, cada euro de recurso se sigue hasta el trabajo que lo causó y de ahí hasta el output, cliente o canal que necesitó ese trabajo. El costeo por actividades lo hace a través de actividades y drivers. El costeo por actividades basado en el tiempo, desarrollado por Kaplan y Anderson, lo hace de forma más barata y duradera con solo dos parámetros: el coste de suministrar capacidad por unidad de tiempo, y ecuaciones de tiempo que describen cuánto tarda de verdad cada variante de un proceso.

La razón por la que preferimos el TDABC es práctica. El ABC clásico depende de entrevistas y encuestas al personal que son caras de recoger, difíciles de validar y rápidamente obsoletas. Las ecuaciones de tiempo lo sustituyen por un modelo que se actualiza a medida que cambian los volúmenes y la complejidad, y que, por construcción, revela el coste de la capacidad no utilizada en lugar de enterrarlo en las tasas. Esa propiedad importa: en una revisión muy citada, solo tres de sesenta y tres organizaciones medían siquiera su capacidad no utilizada (IMA). En la Etapa 3, puede.

Lo que desbloquea

Un ejemplo ilustrativo. Un negocio de servicios pasa de una tarifa horaria mixta a un modelo TDABC con ecuaciones de tiempo para cada tipo de proyecto. La curva de la ballena que emerge es dura: un quinto de los clientes genera bastante más que el beneficio total, la banda intermedia queda cerca del punto de equilibrio, y una cola de clientes de mucho contacto y bajo fee devuelve una gran parte de él. Nada de esto era visible con la tarifa mixta, porque el promedio lo escondía. Con el cuadro real, se abren tres palancas a la vez: reajustar el precio de la cola, reducir el coste de servirla, o cambiar la relación. Patrón consistente con los hallazgos publicados sobre la curva de la ballena (Kaplan); cifras ilustrativas.