UEP: el método de la unidad de esfuerzo de producción
UEP son las siglas de unidade de esforço de produção (unidad de esfuerzo de producción). Es un método de cálculo de costes que responde a una pregunta incómoda con una elegancia sorprendente: ¿cómo se mide la producción de una fábrica que elabora decenas de productos distintos a través de las mismas operaciones compartidas? Los costes estándar tienen dificultades con ello. El cálculo de costes basado en actividades puede hacerlo, a un precio. El UEP lo resuelve inventando una única unidad abstracta de "esfuerzo de producción" y expresando cada producto, por distinto que sea, como un número de esas unidades. En efecto, convierte una fábrica multiproducto en una fábrica monoproducto.
La idea es francesa, el desarrollo es brasileño, y el método se enseña y usa hoy mucho más en Brasil que en ningún otro lugar, sobre todo entre los fabricantes multiproducto. Este perfil rastrea de dónde viene el UEP, cómo funciona realmente y dónde se gana su sitio, apoyándose en la literatura académica brasileña que lo ha estudiado durante casi cuarenta años.
el método UEP (unidade de esforço de produção, unidad de esfuerzo de producción) mide la producción de una fábrica multiproducto en una sola unidad abstracta de esfuerzo de producción, de modo que productos heterogéneos se vuelven comparables como si la planta fabricara una sola cosa. A cada centro de trabajo (posto operativo, puesto operativo) se le asigna un índice de coste horario, un producto de referencia fija el valor de una UEP, y cada producto se expresa entonces como un número de UEP. El método, derivado del método GP del ingeniero francés Georges Perrin y desarrollado en Brasil por Franz Allora y las escuelas de ingeniería de producción de la UFSC y la UFRGS, es fuerte unificando la producción, midiendo la productividad y la capacidad, y es sencillo de operar una vez construido. Su principal límite es que solo costea la transformación, dejando fuera las materias primas y los costes indirectos de estructura, y supone que las relaciones de esfuerzo entre centros de trabajo se mantienen estables a lo largo del tiempo. ---
De dónde viene: Francia, después Brasil
La raíz intelectual es el método GP (méthode GP, por Georges Perrin), creado por el ingeniero francés Georges Perrin (1891 a 1958), graduado de la École Centrale. Perrin concibió el enfoque a finales de los años treinta, lo tenía funcionando a mediados de los cuarenta, y lo promovió a lo largo de los cincuenta. Tras su muerte en 1958, su viuda, Suzanne Perrin, dirigió la consultoría que llevaba su nombre y publicó su libro, Prix de revient et contrôle de gestion par la méthode GP (Dunod), a principios de los años sesenta. La intuición central de Perrin era la idea de una unidad de "esfuerzo" estable y no monetaria: el esfuerzo relativo que distintas operaciones exigen de una fábrica se mantiene aproximadamente constante a lo largo del tiempo, aunque los precios cambien, de modo que el esfuerzo puede usarse como unidad de medida. En Francia el linaje evolucionó después hacia el método UVA (unités de valeur ajoutée).
El capítulo brasileño empieza con Franz Allora, un ingeniero italiano y seguidor de Perrin, que llevó el método a Brasil a principios de los años sesenta, lo adaptó y rebautizó su unidad como UP y después UEP. Desde 1978 Allora lo implantó en empresas de la región de Blumenau y Joinville, en Santa Catarina, a través de su consultoría. Lo que convirtió una técnica de consultoría en una disciplina académica fue el interés de las escuelas de ingeniería de producción de Brasil desde mediados de los años ochenta. Antonio Cezar Bornia, en la Universidade Federal de Santa Catarina (UFSC), escribió la disertación de máster fundacional que analizaba los principios del método en 1988, y Francisco José Kliemann Neto, en la Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS), lo desarrolló y enseñó igualmente. Difundido a través del congreso brasileño de contabilidad de costes (Congresso Brasileiro de Custos) y un flujo constante de tesis y artículos, el UEP se convirtió, y sigue siendo, una parte estándar del currículo brasileño de gestión de costes.
Cómo funciona
El UEP costea únicamente la transformación de los materiales en producto, el esfuerzo de producción. Deja deliberadamente a un lado las materias primas y los gastos de estructura, y los trata por separado. La construcción tiene cinco pasos clásicos, siguiendo a Bornia.
Un centro de trabajo es un conjunto de una o más operaciones elementales homogéneas: todo producto que pasa por él está sujeto al mismo tipo de esfuerzo, diferenciándose solo en cuánto tarda. Un centro de trabajo no es necesariamente una máquina; es una unidad de esfuerzo homogéneo.
Es el coste por hora de operar ese centro de trabajo, en dinero, construido a partir de la mano de obra, la energía, el mantenimiento, la amortización y los demás costes de transformación que el centro consume. De forma crucial, excluye las materias primas y los costes indirectos de estructura.
Un producto de referencia, que puede ser real, una combinación o un constructo representativo, se hace pasar por la planta sobre el papel. Su coste se construye multiplicando su tiempo en cada centro de trabajo por el índice horario de ese centro y sumando. Esa cifra se convierte en el valor de una UEP. El producto de referencia amortigua las variaciones individuales y ancla todo el sistema.
Dividir el índice horario de un centro por el coste de referencia expresa cuánto esfuerzo, en UEP, genera ese centro por hora de operación. Estas razones son el corazón del método.
Multiplicar el tiempo de cada producto en cada centro de trabajo por el potencial productivo de ese centro y sumar a lo largo de la ruta. El resultado es el valor del producto en UEP, un único número que captura todo el esfuerzo de transformación que exige.
Una vez construido el modelo, operarlo cada periodo es sencillo. Multiplique el valor en UEP de cada producto por la cantidad producida y sume para obtener la producción total en UEP. Divida el coste real de transformación del periodo entre ese total para obtener el valor monetario de una UEP en ese periodo. Multiplique de vuelta para obtener el coste de transformación de cada producto. Las materias primas se añaden después, por separado. Como los valores en UEP en sí mismos son independientes del dinero, se mantienen estables mientras el valor monetario por UEP flexiona con los costes reales de cada periodo.
Un ejemplo práctico
Para concretar la aritmética, tomemos una planta ilustrativa que llamaremos CaP Manufacturing (las cifras son ilustrativas, usadas solo para mostrar el método). Tiene tres centros de trabajo y fabrica varios productos.
| Centro de trabajo | Índice de coste horario (ilustrativo) |
|---|---|
| Corte | EUR 60 por hora |
| Montaje | EUR 90 por hora |
| Acabado | EUR 45 por hora |
Supongamos que el producto de referencia tarda 0,10 h en corte, 0,20 h en montaje y 0,10 h en acabado. Su coste de referencia es (0,10 x 60) + (0,20 x 90) + (0,10 x 45) = 6 + 18 + 4,5 = EUR 28,50. Esos EUR 28,50 son ahora el valor de una UEP.
El potencial productivo de cada centro de trabajo (UEP por hora) es su índice dividido entre 28,50: corte 2,11, montaje 3,16, acabado 1,58 UEP por hora.
Tomemos ahora el producto A, que necesita 0,05 h de corte, 0,30 h de montaje y 0,20 h de acabado. Su valor en UEP es (0,05 x 2,11) + (0,30 x 3,16) + (0,20 x 1,58) = 0,105 + 0,948 + 0,316 = 1,37 UEP.
Si la planta produce 10.000 unidades del producto A y otros productos que suman, digamos, 50.000 UEP de producción en el periodo, y el coste real de transformación del periodo fue de EUR 1.400.000, entonces una UEP vale 1.400.000 / 50.000 = EUR 28,00 en ese periodo. El coste de transformación del producto A es 1,37 x 28,00 = EUR 38,36, al que se añade su coste de materia prima por separado. La misma maquinaria le da producción, productividad y capacidad en una única unidad comparable a través de cada producto que fabrica la planta.
El punto fuerte por excelencia es la unificación. Una planta que fabrica decenas de cosas distintas tiene de pronto una medida honesta de cuánto produjo, con qué productividad, y a qué distancia operó de la capacidad. Eso vuelve sencillos la comparación periodo a periodo, el benchmarking entre líneas y el análisis de mix de producto, de una manera que las unidades físicas (toneladas, piezas) nunca permiten cuando los productos son genuinamente distintos.
También es barato de operar una vez construido. Como los valores en UEP son estables e independientes del dinero, el modelo en marcha solo necesita el coste total del periodo y las cantidades producidas del periodo. No requiere las encuestas continuas de actividad que hacían tan caro al ABC clásico. Y produce medidas operativas (eficiencia, utilización de la capacidad, productividad) que los ingenieros de producción, no solo los contables, pueden usar.
La limitación que lo define es el alcance: el UEP costea solo la transformación. No asigna las materias primas, que trata por separado, e ignora los gastos de estructura e indirectos (despesas de estrutura), los costes de la venta, la administración y las partes del negocio que están fuera de la planta de producción. Para una empresa en la que esos costes son grandes, o en la que la verdadera pregunta de rentabilidad va de clientes y canales más que de la fábrica, el UEP responde solo a una parte de la pregunta.
Su segunda limitación es el supuesto sobre el que se asienta: que las relaciones de esfuerzo entre centros de trabajo se mantienen constantes. Este es el propio principio fundacional del método, y se cumple bien en una planta estable. Pero un cambio significativo de proceso o de tecnología puede desplazar esas relaciones, y entonces el modelo tiene que reconstruirse. El UEP encaja además mal con los servicios y el comercio, donde no hay un esfuerzo de producción homogéneo que medir, y puede tener dificultades para tratar limpiamente las pérdidas y los desperdicios. Construir el modelo de entrada es laborioso.
Dónde encaja
El UEP se gana su sitio en la fabricación multiproducto, donde operaciones compartidas producen muchos artículos distintos y la dirección necesita una medida única y estable de producción y productividad. La literatura brasileña documenta aplicaciones en textil, calzado, alimentación (pasta, galletas, lácteos, avicultura), cerámica, mobiliario, cosmética y trabajo metalmecánico, normalmente en pequeñas y medianas empresas industriales. No es un método para empresas de servicios, y rara vez es la herramienta adecuada cuando la pregunta central es la rentabilidad de cliente o de canal, que es el territorio del coste de servir y del cálculo de costes basado en actividades orientado al tiempo.
FAQ
¿Qué significa UEP?
UEP son las siglas de unidade de esforço de produção, en portugués "unidad de esfuerzo de producción". Es la única unidad abstracta en la que el método mide toda la producción de una fábrica, de modo que productos físicamente muy distintos se vuelven comparables.
¿Quién inventó el método UEP?
El método GP de base lo creó el ingeniero francés Georges Perrin en los años cuarenta. Fue llevado a Brasil y desarrollado como el método UEP por el ingeniero italiano Franz Allora desde principios de los años sesenta, y después fue estudiado y formalizado por académicos brasileños, en particular Antonio Cezar Bornia en la UFSC y Francisco José Kliemann Neto en la UFRGS, desde mediados de los años ochenta.
¿En qué se diferencia el UEP del ABC?
El UEP mide el esfuerzo de producción y costea solo la transformación de los materiales en producto, usando una única unidad de esfuerzo. El cálculo de costes basado en actividades traza todos los costes indirectos, incluidos los de apoyo y los de estructura, hasta las actividades y luego hasta los productos y clientes. El UEP es más simple y más fuerte para la productividad de planta en fábricas multiproducto; el ABC es más amplio y mejor para la rentabilidad de cliente y de canal. Vea la comparación completa en /methods/uep-vs-abc/.
¿El UEP incluye las materias primas?
No. El UEP costea deliberadamente solo el esfuerzo de transformación. Las materias primas se añaden por separado encima del coste de transformación basado en UEP, y los gastos de estructura o indirectos quedan fuera del cálculo de UEP por completo. Esta es la principal limitación del método como sistema de costes completo.
¿Se sigue usando el método UEP?
Sí, en particular en Brasil, donde se enseña en programas de ingeniería de producción y contabilidad y se aplica en la fabricación multiproducto, sobre todo en pequeñas y medianas empresas. Es mucho menos común fuera de Brasil, aunque su antecesor francés sobrevive allí como el método UVA.
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