Le coût cible et les coûts standards diffèrent par le moment où ils agissent et par celui qui fixe le chiffre. L'un conçoit le coût avant la production à partir du marché ; l'autre établit des standards internes puis mesure les écarts pendant et après la production. Pour les directions financières de France et d'Afrique francophone, ce ne sont pas des rivaux mais deux disciplines complémentaires sur le cycle de vie du produit.
Coût cible et coûts standards
Réponse rapide. Le coût cible et les coûts standards diffèrent par le moment où ils agissent et par celui qui fixe le chiffre. L'un conçoit le coût avant la production à partir du marché ; l'autre établit des standards internes puis mesure les écarts pendant et après la production.
Coût cible = 100 − 25Le coût cible (genka kikaku), inventé chez Toyota dès la fin des années 1950, agit avant la production : le marché fixe le prix, l'entreprise soustrait son profit requis, et le coût admissible (coût cible = prix cible − profit cible) devient une contrainte de conception. Les coûts standards, issus de l'organisation scientifique du travail, fixent des standards internes puis rapportent les écarts, de prix, d'efficience, de volume, pendant et après la production ; ils soutiennent le coût complet exigé par l'IFRS (IAS 2) et l'US GAAP. Utilisez le coût cible en développement, les coûts standards pour le contrôle courant et la valorisation des stocks.
La manière la plus nette de voir la différence est de se demander quand chaque méthode agit et qui fixe le coût.
Le coût cible agit avant la production, en conception, et laisse le marché fixer le coût. Il inverse la vieille logique du coût majoré. Au lieu de construire un produit, d'additionner son coût et d'ajouter une marge, l'entreprise part du prix que le marché supportera, soustrait le profit dont elle a besoin, et traite ce qui reste comme le coût qu'elle est autorisée à encourir. Ce montant admissible devient une contrainte de conception ferme. L'analyse de la valeur attaque alors le produit au stade de la conception, car c'est là que 80 à 90 pour cent environ du coût d'un produit sont figés. La démarche est proactive, prospective et pilotée par le marché, et le kaizen costing en est le complément en phase de production.
Les coûts standards agissent pendant et après la production, et laissent l'ingénierie interne fixer le standard. La méthode établit un coût prédéterminé pour les matières, la main-d'oeuvre et les frais généraux, puis compare les résultats réels à ce standard et explique les écarts par l'analyse des écarts, de prix, d'efficience et de volume. Elle est de nature réactive, conçue pour le contrôle et la valorisation plutôt que pour concevoir le coût, et les standards viennent de l'intérieur de l'entreprise, non du marché.
| Dimension | Coût cible | Coûts standards |
|---|---|---|
| Origine | Japon d'après-guerre, Toyota, dès la fin des années 1950/1960 | Organisation scientifique du travail (Taylor) ; G. Charter Harrison ~1911 |
| Quand elle agit | Avant la production, au stade de la conception | Pendant et après la production |
| Qui fixe le coût | Le marché (descendant) | L'ingénierie interne (standards prédéterminés) |
| Logique de base | Coût cible = prix cible − profit cible | Réel contre standard, expliqué par les écarts |
| Direction | Proactive, prospective, pilotée par le marché | Réactive, contrôle et valorisation, fixée en interne |
| Levier principal | Analyse de la valeur en conception (~80 à 90 % du coût figé) | Analyse des écarts (prix, efficience, volume) |
| Rôle réglementaire | Non, ce n'est pas une méthode de valorisation | Soutient le coût complet sous IFRS (IAS 2) et US GAAP |
| Usage optimal | Développement produit, surtout l'assemblage | Contrôle courant des coûts et valorisation des stocks |
Deux regards sur le même coût : l'un le conçoit, l'autre le mesure.
Prenons un produit illustratif chez CaP Manufacturing (chiffres illustratifs). Le coût cible commence par le marché. L'étude dit que le produit doit se vendre 200 € pour gagner son segment. CaP a besoin de 50 € de profit par unité pour justifier l'investissement, donc le coût cible est de 150 €. La conception actuelle coûterait cependant 175 € à fabriquer. Le coût cible transforme cet écart de 25 € en cahier des charges de conception : l'équipe pluridisciplinaire utilise l'analyse de la valeur pour reconcevoir les composants, simplifier l'assemblage et renégocier les intrants jusqu'à ce que la conception puisse être fabriquée à 150 €, le tout avant la production de la première unité.
Les coûts standards prennent le relais plus tard. Une fois le produit en production, CaP fixe un coût standard de 150 € et fait tourner la chaîne au regard de ce standard. Quand le prix réel des matières s'avère supérieur au plan, les coûts standards rapportent un écart de prix matière défavorable de 5 € par rapport au standard, le signalent à la direction et injectent le standard de 150 € dans la valorisation des stocks pour les comptes réglementaires. Le coût cible a conçu les 150 € ; les coûts standards les défendent ensuite et mesurent chaque écart.
Recourez au coût cible pendant le développement produit, et surtout dans l'assemblage comme l'automobile et l'électronique, où un produit est fait de nombreux composants et où l'essentiel de son coût est engagé dès que la conception est gélée. Pour influencer le coût, il faut agir avant la production, et le coût cible est la discipline qui le fait.
Recourez aux coûts standards pour le contrôle courant des coûts une fois le produit en production, et pour la valorisation réglementaire des stocks, car les coûts standards soutiennent le coût complet exigé par l'IFRS (IAS 2) et l'US GAAP. C'est le cheval de trait du reporting et du contrôle de routine dans l'industrie anglo-saxonne. En pratique, les deux sont complémentaires, non concurrents, car ils occupent des points différents du cycle de vie du produit. Le coût cible conçoit le coût pendant le développement ; les coûts standards le contrôlent et le valorisent pendant la production et le reporting. Un industriel bien géré utilise les deux.
La différence de regard se voit dans cinq lignes (base 100, chiffres illustratifs). Les coûts standards regardent en arrière : un standard interne est fixé, puis les écarts constatés expliquent ce qui s'est déjà passé. Le coût cible regarde le marché, en amont : le chiffre admissible est fixé avant la production, et l'écart se traite en conception.
| Poste | Valeur |
|---|---|
| Prix de marché visé | 100,00 € |
| Marge cible (25 %) | 25,00 € |
| Coût cible = 100 − 25 | 75,00 € |
| Coût actuel estimé | 88,00 € |
| Écart à résorber par la conception | 13,00 € |
Là où les coûts standards mesureraient après coup un écart défavorable, le coût cible traite les 13,00 € comme un problème de conception à résoudre avant le lancement.
Le standard est un étalon de mesure ; le coût cible est une discipline d'organisation. Voici ce qu'il impose réellement aux équipes, et les limites qui expliquent pourquoi les coûts standards gardent leur place en production.
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Miguel Guimarães, Associé fondateur
Praticien du coût et de la rentabilité depuis plus de 25 ans. A présenté le cas cost-to-serve de Damco au séminaire Managing for Profit (Amsterdam RAI, décembre 2009), dans le même programme que Robert S. Kaplan.
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Associé fondateur, Cost and Profitability Consulting
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